미국 계란 파동, 한국이 구원투수로? 최초 수출 이야기

 

안녕하세요, 여러분! 오늘은 좀 신기한 소식을 들고 왔어요. 미국에서 계란 파동이 터지면서 한국이 미국에 계란을 수출하게 됐다는 거예요! 그것도 사상 처음으로요. “미국이 계란을 수입하다니?” 하실 수도 있는데, 이번 계란危機(위기)가 얼마나 심각한지, 그리고 한국이 어떻게 등장했는지 함께 알아볼게요!

 

미국의 계란 파동, 뭐가 문제야?

 

2025년 초, 미국은 말 그대로 ‘에그플레이션(eggflation)’에 시달리고 있어요. 계란 가격이 치솟고 공급이 부족해지면서 소비자들이 비명을 지르고 있죠. 주요 원인은 **조류독감(Avian Influenza)**이에요. 2022년부터 시작된 조류독감이 2025년까지 이어지며, 미국에서만 1억 4천만 마리 이상의 산란계가 폐사하거나 도태됐다고 해요. 특히 2024년 말부터 2025년 2월 사이에 1,700만 마리가 추가로 사라지면서 계란 생산이 급격히 줄었죠.

결과는? 계란 한 판(12개入り)이 평균 4.95달러(약 6,500원)를 넘었고, 일부 지역에선 10달러(약 1만 3천 원)까지 치솟았어요. 코스트코 같은 대형 마트에선 계란 구매를 1인당 한 팩으로 제한하고, 심지어 와플 하우스 같은 식당은 계란 하나당 50센트 추가 요금을 붙이기 시작했답니다. 미국산 계란 부족 사태가 이렇게 심각해지자, 결국 해외로 눈을 돌리게 된 거예요.

 

한국, 미국에 계란 수출 시작!

 

이런 상황에서 한국이 등장했어요. 2025년 3월 7일, 충남 아산시의 계림농장이 특란 20톤(1만 1,172판, 총 33만 5,160알)을 미국 동부 조지아주로 수출했다고 발표했죠. 한국에서 생산된 계란이 미국으로 수출된 건 이번이 처음이에요. 3월 8일 기준으로 이 소식이 퍼지면서 “한국이 미국을 구한다!”는 반응이 나오고 있답니다.

사실 한국은 계란 자급률이 높은 나라예요. 연간 150억 개 이상의 계란을 생산하며 국내 수요를 충족하고도 남는데, 이번에 미국의 요청으로 수출에 나선 거죠. 계림농장은 이번 수출을 기념하며 “글로벌 시장에서 한국 계란의 품질을 인정받은 계기”라고 자부심을 드러냈어요. 미국이 폴란드, 프랑스, 터키 같은 주요 계란 수출국뿐 아니라 한국에도 손을 내민 건, 그만큼 절박하다는 방증이겠죠.

 

김치 프리미엄 다음은 계란 프리미엄?

 

흥미로운 점은 한국 계란 가격이 국제 시세보다 저렴하다는 거예요. 한국에서 계란 30개 한 판이 평균 8,000~9,000원인데, 미국의 폭등한 가격과 비교하면 훨씬 합리적이죠. 게다가 트럼프 정부가 최근 캐나다와 멕시코産 계란에 25% 관세를 붙였는데도, 한국산 계란은 품질과 가격 경쟁력으로 주목받고 있어요. 일부에선 “김치 프리미엄 다음은 계란 프리미엄이냐?”며 농담 섞인 기대를 하기도 하네요.

다만, 한국 내에서 “수출하면 우리 계란값도 오르는 거 아니냐?”는 걱정도 나오고 있어요. 하지만 전문가들은 “단기 수출 물량으론 국내 공급에 큰 영향이 없을 것”이라며 진정시키고 있죠. 오히려 이번 기회로 한국 농업의 위상을 높일 수 있다는 긍정적인 전망이 더 많아요.

 

미국과 한국, 계란으로 이어진 특별한 인연

 

생각해보면 재밌어요. 2016~2017년엔 한국이 조류독감으로 계란 부족 사태를 겪을 때 미국이 구원투수로 나섰었죠. 당시 한국은 미국에서 처음으로 계란을 수입했고, 그게 양국 간 첫 계란 거래였어요. 이제 8년 만에 상황이 역전돼 한국이 미국을 돕게 된 거예요. 계란 하나로 이렇게 국제적인 ‘주고받기’가 이뤄질 줄이야!

미국은 이번 수입으로 당분간 숨통이 트일 거예요. 터키에서 4억 2천만 개, 한국에서 33만 개 이상을 들여오며 급한 불을 끄는 중이죠. 하지만 장기적으로 조류독감이 해결되지 않으면 이런 수입 의존은 계속될 수도 있어요. 한국 입장에선 이번 수출이 단발성으로 끝날지, 아니면 정기적인 거래로 이어질지도 궁금한 대목입니다.

 

마무리하며

 

미국의 계란 파동과 한국의 첫 수출, 이 소식을 보니 글로벌 경제가 얼마나 얽혀 있는지 새삼 느껴지네요. 평소엔 별생각 없이 먹던 계란이 이렇게 큰 이슈가 될 줄이야! 여러분은 이번 일 어떻게 보시나요? 한국 계란이 세계로 뻗어나가는 모습, 기대되시죠?